刺激神经的新假肢技术可以为感觉像身体自然部分的假肢铺平道路，并减少截肢者通常忍受的幻肢痛。
瑞士洛桑联邦理工学院转化神经工程学教授西尔维斯特罗·米塞拉 (Silvestro Micera) 在过去 20 年里一直在研究如何为截肢者制作更好的假肢。他十几岁时就对假肢产生了兴趣。
“我喜欢漫画和科幻电影——比如蜘蛛侠的章鱼博士，”他说。“一开始，这是一个青少年的科学兴趣，但后来变成了帮助人们找回失去的东西的想法。”
他领导的一个名为NEBIAS 的项目开发了一种机械手，可以为用户提供感官反馈。它背后的技术是开创性的——一种植入皮下的植入物，连接到人的神经。它通过用电信号刺激神经，从手中的传感器传输信息。例如，这允许一个人判断他们拿着的物体是软的还是硬的。
通过名为SensAgain 的后续项目，Micera 教授致力于进一步开发该技术并将其推向市场。
“从现在起的五到十年内，NEBIAS 的技术将提供给世界各地的患者，”他说。
为了尽快将这项技术付诸实践，他将重点转移到开发假肢而不是手上，因为腿部截肢会影响更多的人。去年，他发表了一篇论文，展示了假腿的感官反馈如何帮助人们。
Micera 教授说，用户能够走得更好，走动起来更轻松、更自信。“如果你走得更好更快，那么你也能够减少其他影响，比如背痛和心血管疾病，”他说。