1、由地震、洪水、泥石流将地上植物生物等全部埋入古河床等低洼处，埋入淤泥中的部分树木。在缺氧、高压状态下，细菌等微生物的作用下，经长达上千万年炭化过程形成乌木，故又称“炭化木”。
2、历代都把乌木用作辟邪之物，制作的工艺品、佛像、护身符挂件。古人云：“家有乌木半方，胜过财宝一箱”。
3、而现代的“乌木”是红木的一种，木材市场上一般所称的“乌木”是指黑色非洲乌木以及东非黑黄檀，它们是树木树种的一类别，属于国家红木标准的一种。
4、形态特征：
5、乌木本质坚硬，多呈褐黑色、黑红色、黄金色、黄褐色等。其切面光滑，木纹细腻，打磨得法可达到镜面光亮，有的乌木的木质已胜过紫檀。
6、其永不褪色、不腐朽、不生虫，是制作艺术