有一天，罗马公主遇到了一位相貌丑陋但博学多才的大学者。傲慢的公主当众奚落他说：“在相貌丑陋的人的脑袋里，怎么可能有了不起的智慧呢?”
毕竟是大学者，在受到如此的羞辱之后，他不但没有恼怒，反而不卑不亢地与公主唠起了家常：“尊敬的公主，王宫里一定有很多上等的美酒吧？”
公主得意地点了点头：“那当然。”
大学者又问：“那些美酒装在什么容器里?”
公主毫不犹豫地回答说：“都装在坛子里。”
大学者故作惊讶，惋惜地问：“贵为罗马帝国的公主，为何不以富丽堂皇的金器、银器盛酒，反而以粗陋的坛子装酒呢?”
公主觉得他的话很有道理，便令宫中仆人立刻改用金器、银器来装酒。
几个月之后，皇帝举行国宴时突然发现，那些珍藏多年的美酒竟然变得索然无味了。皇帝勃然大怒，下令追查怎么回事。
娇生惯养的公主只好承认，是她让仆人干的。原以为这样会更好，没想到反而把事情弄糟了。
公主此刻才恍然大悟，这是大学者唆使她干的。于是，她派人将他找来算账。
“你为什么让我用金器、银器来装酒呢?”公主怒不可遏地问。
大学者微微一笑：“我只是想通过此事让你明白：就像粗陋的坛子有美酒一样，世界上有许多珍奇贵重的东西，必须装在貌似普通的容器中，才能保存其独特的价值。识人用人也是如此，上上人可能有下下智，下下人可能有上上智，切不可以貌取人，以貌欺人。”