菜刀嘲笑割纸刀：“你真没用，终日里只能和纸张打交道，此外别无它用，就这样也敢冠以‘刀’姓丢不丢人！而我却不同，我肩膀厚实通体闪光，刀口锋利削钢如泥，我可以切菜切鱼切肉，可是我还不满足呢！今后我可要硬碰硬，砍骨头切铁片，这样才能显示我的钢强！”
割纸刀报以微微一笑，温和地回答：“你说得有道理，我确实没有你的本领大，但我尽职尽责，能以有限的力量完成份内工作已经很知足，不敢再有非份之想。此外出于好心想奉劝你一句，凡事应量力而行不可逞强，否则是要吃亏的。”
菜刀把割纸刀的劝告当作耳边风。它想：有什么好听的，这鼠目寸光胸无大志的东西，只配一辈子吃纸屑，真没出息。
菜刀从此大砍大杀勇往直前，虽然骨头金属等硬物也被砍碎过，可惜并未达到削铁如泥的硬度，很快刀口就伤痕累累伤残缺不全，最后连纸片也割不动了。一柄原先锋利无比的菜刀成为一块残铁而被抛弃。
而割纸刀尽管作用有限，却仍然在自已的岗位上发挥着应有的作用。
所以，要善于正确估量自已，有多少能力就做多少事；如果一味逞能超能力范围办事，结果往往以失败而告终。