两只雉鸡，一只金尾，一只红尾。它们同年同月同日出生在一个巢里，又被同一个猎人捉回家，关在同一个鸟笼里。
猎人家的鸟笼小得可怜，但金尾雉每天坚持在笼中操习飞行动作，把一双翅膀练得强劲有力。
红尾雉却天天饱食终日，把身体养得臃肿不堪。
金尾雉规劝道：“咱们都是鸟类，是鸟类就应该学会飞行的本领啊！”
“飞行？”红尾雉冷笑一声，“关在笼子里，往哪儿飞？还是趁早死了那条心吧！免得白费劲。”
金尾雉无奈地摇摇头，自管扇动着翅膀继续操练；红尾雉则又垂下眼帘，独自舒舒服服地晒太阳。
有一天，调皮的小猫把鸟笼打开了，金尾雉凭着一对强劲有力的翅膀，迅速冲出鸟笼，飞回了山林；而红尾雉想飞却飞不动，仍被关进了鸟笼。
红尾雉到底明白了：要想不错过稍纵即逝的机会，必须具备抓住机会的本领。否则，即使机会临头，也会白白地错过。