某地有个老员外，颇有名气，是个秀才，平日里十分自负，言谈之中，甚至没把苏东坡放在眼里。
头房夫人六十大寿的时候，他听说苏东坡即将路过这里，他想：干脆趁这个机会和苏东坡会上一会，到时候出个题目难住他，不就更加显出我的才气了吗?但是，要出个什么题目呢?他思来想去，终于写出一副对联，并把它挂在寿堂上：
这房老婆不是人;
三个儿子都作贼。
当苏东坡路过时，老员外连忙请他到家里来吃酒。
宴席上，老员外指着那副对联假意谦虚地说：“老头子我才疏学浅，力不从心，这副对联写得不好，请苏学士帮忙修改点石成金。”
苏东坡明白这是老员外有意为难自己，就命人取来笔，在那副对联上刷刷点点，写完后就自顾自地喝起酒来。
老员外转身去瞧那对联，只见对联已变成：
这房老婆不是人，好似仙女下凡尘;
三个儿子都作贼，偷来仙桃献母亲。
老员外看完，连忙对苏东坡躬身下拜，敬重地说：“苏学士不愧为一代名流，修改后的对联，意及天庭，真是神来之笔，老头儿我甘拜下风!”