西汉昭帝时，燕人韩延寿在左冯翊担任太守。
有一次，他到高陵县巡视，碰到兄弟俩向他告状。
其中一个说：“我弟弟占了我的耕地。”
另一个说：“这地本来就是爹妈在世时分给我的，哥哥不讲理，硬说是分给他的。”
这件事，对韩延寿触动很大。他十分惭愧地说：“我作为太守，是一郡之长，不能教化百姓，以致今天民众间发生骨肉争讼。这既伤风化，又使贤人孝子受耻。其责任在我身上，我应退职让贤。”
这天，韩延寿推脱有病，不再处理公务，独自一人呆在馆舍的一间房间里，闭上门，思考自己的过错(闭门思过)。
那告状的两兄弟知道韩延寿的上述举动后，深为之感化。他们俩痛心疾首地流着泪，赤身前往馆舍向韩延寿请罪。
韩延寿见他兄弟俩已觉醒，并决心痛改前非，这才稍有喜悦之色;但他从这件事看到了自己身为太守而未能尽到责任的过失，也不禁仰天垂泪。
闭门思过，比喻关起门来反省自己的过错。