有一绅士在过独木桥，刚走几步便遇到一个孕妇。绅士很礼貌地转过身回到桥头让孕妇过了桥。孕妇一过桥，绅士又走上了桥。走到桥中央遇到一位挑柴的樵夫，绅士二话没说，回到桥头让樵夫过了桥。第三次他再也不贸然上桥，而是等独木桥上的人过尽后，才匆匆上了桥。眼看就要到桥头了，迎面赶来一位推独轮车的农夫。绅士这次不甘心回头，于是，摘下帽子向农夫致敬：“亲爱的农夫先生，你看我就要到桥头了，能不能让我先过去呢？”农夫不干，把眼一瞪，说：“你没看到我推车要赶集吗？”话不投机，两人争执起来。
这时河面飘来一只小舟，舟上坐着一个胖和尚。和尚刚到桥下两人不约而同请和尚给他们评理。
和尚双手合十，看了看农夫，问他：“你真的很急吗？”农夫答道：“我真的很急，晚了便赶不上集了。”和尚说：“你既然急着去赶集，为什么不尽快给绅士让路呢？你只要退那么几步，绅士便过去了，他一过，你不就可以早点过桥了吗？”
农夫一言不发，和尚便笑着问绅士：“你为什么要农夫给你让路呢？就是因为你快要到桥头了吗？”绅士争辩道：“在此之前我已经给许多人让了路，如果继续让农夫的话，便过不了桥了。”
“那你现在是不是就过去了呢？”和尚反问道，“你既已经给那么多人让了道，再让农夫一次，即使过不了桥，最起码保持了你绅士的风度，何乐而不为呢？”绅士听了后涨的满脸通红。