圆智是清代乾隆年间浙江宁波天童寺的当家和尚。他虽无点化之术，却颇有应变之才。
相传，有一年，乾隆皇帝只身微服南下私访。来到宁波后，便慕名独往天童寺而来。圆智闻知此事，马上赶到山脚下等候。在上山的路上，乾隆向圆智问道：“今日朕躬行上山，你能不能把我比上一比？”
圆智闻言，暗自思忖：这可不好比，要比得不好，全寺都得遭殃。但他忽然脑子一转，笑着说：“万岁爷上山，可有一比：好比佛爷带您登天，一步更比一步高。”乾隆一听，心里很不舒服，圆智自比佛爷，上风被他占了。可又无可指责，只好暂时作罢。
乾隆离寺时，圆智送他下山。当走到山腰时，乾隆想起了上山之事，就又想难一难圆智，便说：“我上山时，你说我一步还比一步高，现在我下山了，你可怎么说呢？”乾隆说完，得意地瞅着圆智，心里想：上山是爬高，好比，下山是落低，看你怎么比。
谁知圆智稍思片刻，即从容答道：“如今又好比如来佛带万岁下山，后头更比前头高啊！”
“啊！”乾隆一听，也不得不佩服其应变之才。