在一棵大树底下住着兔子一家：兔子太太和她的四只小兔。有一天，兔子太太要去买东西，临走前特地叮嘱小兔们：“千万不要靠近麦先生的花园，你们的爸爸就在那儿被做进了麦太太的馅饼里。”
兔子太太走了以后，其他兔子都很听话，只有最小的彼得调皮得很。它偷偷溜进了麦先生花园大吃特吃胡萝卜，把肚子撑得圆圆的，还直犯恶心。
麦先生看见了，大叫：“抓小偷!”彼得拼命逃窜，好不狼狈。一只鞋子掉在了卷心菜地里，另外一只掉在了土豆地里。漂亮的蓝色上衣也被刮掉了，好不容易跳进洒水壶里藏身，却发现里面是满满的一壶水……
历经艰险，终于捡了一条命回家。妈妈困惑地看着狼狈不堪的彼得，这可是彼得在两个星期内弄丢的第二件衣服了。
那天晚上彼得没有吃饭，花园里的胡萝卜和水壶里的凉水使它很不舒服。当其他的三只兔子美美地享用着丰盛的晚餐时，彼得喝下了一剂苦苦的药水。