唐时，有一位秀才，姓崔名郊，诗和文章都写得很好。他姑母家有个婢女，长得端庄美丽，而且天赋歌喉，唱得非常出色。崔郊很爱她，她对崔郊也很敬慕。他姑母并不知道这件事，由于家境贫困，竟把这个婢女卖到一个大官的府第里去了。崔郊非常想念她，但是大官的府第，怎能让普通人随便进去，而官家妇女又难得出门，崔郊因此没法见到她。直到有一年的清明节，崔郊才偶然见了她一面。只见她日夜想念的人站在一株柳树下。好久不见，更觉得美丽可爱了。可是，她现在是官家的人了，崔郊不敢走到跟前去，她也不敢招呼他，两人的四只眼睛，只好远远地互相望望而已。崔郊十分怅惘，吟诗一首道：
公子王孙逐后尘，绿珠垂泪滴罗巾。
侯门一入深如海，从此萧郎是路人。
这段故事，被收集在唐朝范摅编的《云溪友议里》。
形容旧社会官家富户的门禁森严、府第很深，外人没法知道它里面的情况，就叫做“侯门如海”。形容情人或好友彼此分离后，竟象过路的陌生人一样不相识了，叫做“萧郎陌路”，或“陌路萧郎”。（萧郎，是女子对情人的称呼；也是唐时对男子的泛称。唐时，也泛称女子为萧娘）。