1、朱元璋称帝，国号为大明，因皇室姓朱，又称朱明，定都于应天府；朱棣迁都至顺天府，以应天府为陪都。
2、明初历经洪武之治、永乐盛世、仁宣之治等治世，政治清明、国力强盛。
3、中期经土木之变由盛转衰，后经弘治中兴、嘉靖中兴、万历中兴国势复振，晚明因东林党争和天灾外患导致国力衰退，爆发农民起义。
4、李自成攻入北京，崇祯帝自缢殉国，明朝覆灭。
5、明朝宗室在江南建立南明，随后清朝趁乱入关，击败大顺、大西、南明弘光、隆武、绍武等诸政权。
6、永历帝被杀，南明覆灭。
7、清军攻占台湾，奉明正朔的明郑覆灭。