艾子侍奉宣王。
一日，朝见君王时面有忧色，宣王感到奇怪，就问艾子为什么，艾子答道：我的孩子突然得病，想来告诉您大王，但又念事小，所以不好意思开口，现在虽然人在朝廷，但心还在惦记着小儿。
宣王说：你为什么不早说呢，我有良药，真可谓药到病除。
于是派入拿来，赐给艾子。
艾子拜谢而归，让儿子服用，二三小时后，儿子就死了。
翌晨，艾子上朝时十分悲伤，宣王又问艾子，接着又显得悲戚他说：您丧子很悲痛，我决定赐您黄金助葬。
艾子说：小儿死不足以受大王赏赐，但我有一样东西向您相求。
宣王问何物，艾子答：只要求取前日大王赐给小儿服用过的良方。