1、具足戒是指佛教信众在出家加入僧团成为出家众后、成为比丘或比丘尼时所应接受与遵行的戒律，也就是指波罗提木叉。发誓遵守波罗提木叉，是成为僧团成员的先决条件。一般的在家居士，可以依照自己的环境与自我期待，选择遵守或不遵守某些戒律。但是成为出家众，就必须要遵守完整的波罗提木叉，故称为具足。接受具足戒之后，正式成为僧团成员，才能被称为比丘或比丘尼。正统的佛教没有规定在家人不可阅出家律藏，不过在布萨诵戒和授比丘戒，没有受过大戒的人包括沙弥，未授戒僧等不得在场亦不得听授。
2、具足戒又称近具戒、大戒，略称具戒。为比丘、比丘尼所应受持的戒律，因与沙弥所受十戒相比，戒品具足，故称具足戒。 具足戒的内容，南北传佛教所传的戒本各异，按《四分律》所载，比丘戒有二百五十条，比丘