七巧板也叫“益智图”，依据近代数学史专家详细研究，七巧板发明的年代大约为明、清时期，它是我国劳动人民智能的结晶，在国外也十分重视。欧美人称它为“唐图”，其实这是一种误解，事实上“tangram”这个英文单词正确译法应是“蛋图”。从前我国东南沿海的水上居民被称做蛋家，因而在明清两朝，备受封建统治者的压迫以及歧视，七巧板就是他们的创造。
从公元1803年一直到现在，用七巧板拼搭成的图案大约有成千上万，但是七巧板的问题大致能分为三大类：
1.模拟人、动物或其它实物。图案风趣，有相当高的艺术意境；
2.研究七巧板的一部分或整个，或者用几副七巧板来拼一些几何图形，如果拼不成功，就要给予证明；
3.用七巧板研究组合中的某些数学问题。所以七巧板与电子计算机、程序设计技术和人工智能都有密切的关系。