墨的历史基本上与笔的产生相一致。人们发现在西安半坡遗址出土的陶器上描有黑色纹样，接着在甲骨文上发现有墨写的痕迹。但是，那时古人所使用的墨，只是漆、天然石墨等等。直到东汉年间，才出现了较大规模的制墨作坊，制造出正式的墨。五代时，易水墨工奚超和儿子奚廷圭搬迁到歙州(今歙县)，对制墨技术进行了改良，精制了“丰肌腻理，光泽如漆”的贡墨，并受到南唐后主李煜的常识，赐姓李氏，从此名满天下。宋代，安徽歙州被改名为徽州，因此便有徽墨之称。宋、明两代的徽墨基本分松烟、油烟两种，在那段时期流派纷相出现，名工也相继出现。清代制墨的数量和质量又超过了历代水平，并且向“精鉴墨”(即专供鉴赏的墨)和“家藏墨”(多用收藏或馈赠品)的状态发展。清代以曹素功、汪近圣、汪节庵、胡开文四家为代表，他们所制的墨不仅质量精绝，而且还极具艺术价值，使徽墨之名流传至今，闻名中外，成为墨中之冠。