伏特是意大利著名物理学家，并在1774年成为物理学教授。
1796年伏特对于伽伐尼所最先发现的蛙腿痉挛现象给以正确的解释，他认为蛙腿痉挛是由于蛙腿受到电的刺激。
电的主要来源是由于蛙腿和金属叉构成一个闭合回路，整体闭合回路是个必要条件。这闭合回路必须是由两种金属和电解质溶液所构成。伏特最先形成了这种概念和稳定电流的概念。
由于这种新知识，伏特于1800年首次创制了作为化学电源雏形的伏特电堆。伏特电堆是由几片、几十片(或更多)铜片、锌片以及浸有食盐溶液的纸片相互重迭堆积而成的新型电源。
伏特的这种创造发明给十九世纪的第一年增加了新的光彩。这个伏特电堆的创造发明打开了电学发展的新领域，从静的研究进入了电流的研究。有许多人利用伏特电堆做了不少新实验，同时有了不少新发现。
现在我们用“伏特”作为电势单位的名称，也就是为了纪念伏特这位电学老前辈。