有一首谜语：“几个好兄弟，围着柱子坐，脱下几层衣，个个白又胖。”谜底就是大蒜。大蒜是人们生活中不能缺少的一种蔬菜，因为它有一股特别的味道，因此一般是被当成调味品来用的。家里烧鱼时，一般都要加几瓣蒜，这样不但可除去鱼的腥味，而且可以增加一股特别的香味。
大蒜更加重要的用途就是杀菌。酱油夏天爱起花长毛，我们放进一些蒜泥，就可杀死酱油里的细菌，这样就不会长毛了。这是因为大蒜里含有一种物质——大蒜辣素挥发油，简称“蒜素”。蒜素具有相当强的杀菌消毒的本领。假如把大蒜捣成泥，然后取出蒜汁，在电子显微镜下观察，所有经过沾蒜汁的地方，细菌通常要比没有沾过蒜素的地方少许多。科学家也通过测定指出，蒜素的杀菌能力居然是青霉素的几十甚至上百倍。正是因为大蒜强大的杀菌能力，因此古今中外把大蒜视为良药。古希腊和古埃及人用它防止瘟疫的传播和治疗肠道传染病；中医也用它治风寒内侵、痢疾。在战争年代，白求恩大夫在那时没有消炎药的情况下，曾经用蒜汁清洗过伤口，杀菌疗伤。俗话说：“病从口入”。假如每天在嘴里嚼几次大蒜，就可以清除口腔中所有细菌，而且对人的身体健康大有好处。