打嗝，又叫打呃或者是呃逆，是一种很常见的消化道因为刺激而发生的症状。为什么人会打嗝呢?原因在于在人体的胸腔与腹腔之间，有一层横膈，就是由肌肉组成的膈肌。它不仅起到了分隔胸腔和腹腔的作用，它还有辅助呼吸的作用。可是当这块膈肌产生不正常的强烈的收缩时，就会导致空气突然地被吸进气管，因为同时还有声带的关闭，所以就会发出一种呃声即打嗝。
但是，膈肌怎幺会发生不正常的强烈收缩呢?这就要从两根神经说起了。控制胸腹部大部分内脏器官的是迷走神经。如果有什么不好的刺激，像吃得太快，突然吃凉的东西，迎风大口地吸入凉风，吃东西过多过饱等等，都会刺激膈神经或迷走神经，最后通过一系列比较复杂的神经反射，造成膈肌不正常的强烈收缩，于是就会发生打嗝。
一般人发生打嗝是轻而短的，在上腹部轻轻的按摩，喝上一口温热的茶水，用手堵一会儿鼻子和嘴巴，或者用针刺的疗法，打嗝一般就很快停止了。少数顽固与持久的打嗝，恐怕是因为疾病引起的，比如脑部疾病、腹腔内有感染等，就应该请医生做进一步的检查和治疗了。