死海位于阿拉伯半岛，在约旦河的最南端，在世界上它的湖面海拔是最低的湖泊，比起地中海海面要低392米。
据传说在公元70年，狄度为了处决战争中被俘来的奴隶，将他们带上死海，打算将他们扔进湖中淹死。但是，当奴隶被投入死海后，一个个都奇迹地浮在水面上。不久，水浪把奴隶送回了岸边，狄度再次把犯人投入湖中，但是奴隶们仍和上次一样，安全地到了岸边。狄度和士兵们都惊恐万分，以为这些奴隶有神灵保护，于是下达命令将奴隶们全部赦免释放。奴隶为何不会被淹死呢?原来，两三百万年前，由于地壳运动，产生了一次非常大的地表断裂，因而形成了死海。死海的两岸是悬崖绝壁，最高处达700多米。即便有约旦河和哈萨河中的水注入死海，但是，这里的气候又干又热。死海好象一个大蒸笼，蒸发着河水，把盐留在湖中。天长日久，湖水的盐分日积月累。现在，盐分最多的地方含盐量可高达300%左右，比起普通海水的含盐量大了许多倍呢!水中的含盐量大，其密度自然也大，死海中的水相对密度为1.2左右，而正常人的相对密度最大不会大1.1。在这样的水中，人自然就浮起来了。