鹅的个子大，脖子长，勇敢好斗，常追啄生人或异物。它的听觉非常灵敏，只要发出一点轻微的声音，就会立刻伸直脖子高声大叫。鹅是最理想的活动自动报警器。早在2300年前，人们已经利用鹅的这一特性，开始训练它服务于军事领域。古罗马人在和高卢人作战时，就是因为“鹅兵”早期报警而抵制了高卢人的进攻。
当今，经过生物学家的研究发现，鹅的听力超过狗，甚至能和电子设备媲美。不少国家也开始建立“鹅兵”，20多年前，荷兰就曾建立过一支“鹅兵部队”，但因为它们过分的喧闹和“散漫”，甚至经常开小差，后来这支“部队”被厨师“消灭”了。
美国训练的一支“特种兵”——“鹅兵”，已经能够成功地代替人警卫、巡逻，发现情况并及时向主人报警。它与警犭相比较，还有一个拒绝“受贿”的优点，因为有的警犭一遇到好吃的，就会常因贪吃而敌我不分。