1、古时通常说的钱或钱就是，即一贯钱（钱）=铜钱，在宋代及宋代以后，因为流行省陌，以七十七钱为百（《宋史》卷货志），即一贯钱仅为铜钱。清代后期的北京还出现过“三十文为一百”的情况，一贯钱实际上只有铜钱了。
2、中国古币大部分为方孔圆钱，为携带方便，一般都用绳索串起来。“贯”的原意就是穿钱用的绳索。魏晋南北朝时期，铜钱的流通单位开始以“文”计算，一个小铜钱称一文，铜钱串在一起则称为一贯钱。这种计数方法一直延续到宋朝初年。后来，由于铜、铁钱并行，以及折二、刍十型等钱币的出现，宋代一度把一贯钱定为。清代一贯钱又称为一吊钱，开始规定“一吊千钱，半吊五百”。清代后期的北京出现过“三十文为一百”的情况，一吊（贯）钱实际上只有钱了。