一只美丽的小杜鹃过着自在快乐的日子，她每天在蓝天中飞翔，在森林中觅食……唯一不同的是，她向往鸟笼中的生活。
那是一个晴朗的早晨，小杜鹃飞到一座城市寻找水源，猛一回头，看见一个鸟笼中有一只麻雀正在努力打开鸟笼的门，小杜鹃心想：多傻呀，在鸟笼里有吃有喝，干吗要出来。不过让我占个便宜。小杜鹃飞过去，帮麻雀打开了门，麻雀飞出来要小杜鹃快走，别被人类抓住。小杜鹃看也没看麻雀就一步跳到鸟笼里去了，吹吹尘土，自言自语：不错，不错。麻雀看到这情形，摇摇头，拍拍翅膀走了。小杜鹃从此过上了衣食无忧的日子，但总觉得不自在，小杜鹃不再快乐。但小杜鹃再次看到鸟儿们在天空飞翔时，小杜鹃明白自己缺少什么了。曾经美好的生活，小杜鹃放弃了，因为一时的懒惰，小杜鹃做了错误的决定，终于，小杜鹃老死在鸟笼里。