桑葚是桑属的开花结果植物 。世界各地种植的桑葚品种约有10多种。桑树植物(或树)以具有多种药用部分而闻名。这些部件已在传统医学中用于治疗各种疾病，尤其是糖尿病。在中国，即使在今天，使用桑椹治疗糖尿病仍然很普遍。由于其用途广泛，中国研究人员撰写了桑葚化学成分及其对糖尿病的药理作用的总结。在 《美国中医杂志》上发表的一篇文章中，他们总结了多年来对这种药用植物的研究发现及其作为糖尿病替代药物的潜力。
桑葚
桑树的种类很多，分布在世界不同的地方，但中国种植的一种被称为桑树或白桑树。中国人将这种植物用于各种目的。例如，M. alba的叶子 被认为对蚕丝生产很重要，因为它们是蚕的主要食物来源。同时，它的果实在当地被称为桑参，用于药物制剂和作为一种保健饮料的主要成分，这种饮料甚至在日本和韩国也很受欢迎。
桑椹果带有一丝甜味，但与其他水果相比，被认为有些清淡。只有在阳光下晒干水果才能增强它的味道。水果的清淡是由于其高水分含量和缺乏增强风味的化学物质。新鲜、成熟的桑果含有约 85% 至 88% 的水和少量碳水化合物(主要是糖)、蛋白质、脂肪、游离酸、纤维和矿物质。
在传统乃至现代的中医中，桑葚果实用于补血、补肾，治疗老年人的疲劳、虚弱、贫血、头发早白、小便失禁、耳鸣、头晕、便秘等多种疾病。
桑葚作为糖尿病的替代疗法
在他们的评论中，研究人员将糖尿病描述为一种严重的代谢紊乱，现已成为全球流行病。尽管现代医学取得了新的进展，但在许多国家，尤其是亚洲，传统医学仍被用于预防和治疗糖尿病。在中国，桑椹被称为具有百年历史的糖尿病疗法。即使在今天，它仍然是许多中国人的首选药物。
研究人员将桑葚的抗糖尿病潜力归因于其活性成分，包括多羟基生物碱、类黄酮和多糖。根据大量研究，这些化合物存在于桑树植物的许多部位，能够改善葡萄糖吸收、增强胰岛素产生/分泌，并防止有害的氧化和炎症。
在发表于《传统与补充医学杂志》的一项研究中，台湾研究人员报告说，桑果富含多酚和花青素，它们以其抗氧化和抗炎活性而闻名。他们认为，这些生物活性化合物使桑葚不仅可以有效治疗和预防糖尿病，还可以有效治疗和预防人类癌症、肝病、肥胖症和心血管疾病。
《农业与食品化学杂志》最近发表的一篇评论 对桑树也说了同样的话。中南民族大学的研究人员阐述了桑果中含有丰富多样的营养成分和生物活性成分，如芦丁、槲皮素、花青素、绿原酸和多糖等。他们将桑果提取物在体内和体外研究中显示的抗氧化、神经保护、抗动脉粥样硬化、免疫调节、抗肿瘤、降低胆固醇和抗糖尿病活性归功于这些化合物。
由于大量的科学证据，所有三篇文章都得出结论，桑果是治疗心脏病和糖尿病等慢性疾病的有希望的替代疗法。